"Desde los días en que se encontraba en la escuela pensó que se podrían escribir programas en la computadora que mediante reglas simples pudieran simular los movimientos complejos de los animales. Su trabajo como ‘computer animator’ en la división gráfica de la Symbolics computer company le ofreció la necesaria oportunidad."
"El movimiento de una parvada de pájaros es... simple en concepto, sin embargo, es tan compleja visualmente que pareciera completamente al azar, a pesar de ser magníficamente sincrónico. Quizá más inquietante es la fuerte impresión de tener un control intencional centralizado. No obstante, toda la evidencia indica que el movimiento de una parvada debe ser meramente el resultado agregado de las acciones de animales individuales que actúan únicamente en base a su percepción local del mundo. En efecto, si la teoría de Reynolds fuera correcta, el movimiento de una parvada podría ser modelado permitiendo a cada uno de los individuos simulados operar con unas cuantas reglas. La conducta de movimiento de parvada emergería, entonces, espontáneamente. El truco consistiría en encontrar las reglas. Después de permanecer muchas horas en el cementerio, Reynolds redujo la conducta a tres componentes primarios:"
1. Una fuerza de atracción que mantuviera unida a la parvada.
2. Una habilidad para igualar la velocidad, de tal manera que todos los pájaros de la parvada se pudieran mover con la misma velocidad.
3. Una fuerza de separación que impidiera que los pájaros se acercaran demasiado entre sí.
"Una vez encontradas tales reglas para los pájaros, las implementó en su computadora. Al resultado le llamó 'boids'. (Esto no es una especie de expresión Brooklyniana, sino la contracción de 'birdoid', y se aplicó tanto a los pájaros como a los peces)."
Presentó sus resultados en el SIGGRAPH computer graphics convention de 1987. "Al usar nada más que las reglas simples establecidas por Reynolds, los ‘boids’ fueron capaces de moverse en grandes configuraciones en forma de parvada de una manera tan convincente que los ornitólogos, intuyendo que los pájaros reales podrían poner en práctica los mismos algoritmos que los boids de Reynolds, empezaron a llamarlo para tratar de encontrar sus propias reglas." (cf. S.Levy, págs.76-77)